Arctic Caverns 極寒の洞窟 攻略

ステージ4「Arctic Caverns」は、氷と雪に覆われた極寒の洞窟だ。ステージ3「ターボトンネル」を自力で突破するか、ワープゾーンを逃した場合に到達する。このステージ最大の敵は、摩擦係数が極端に低い「氷の床」である。滑り続ける慣性が、あらゆる操作を制御不能へと変えてしまう。ワープせずにここで残機を減らしてしまうと、後半の難関ステージで行き詰まる。

この制御不能な慣性を即座に打ち消し、その場に強制停止させる唯一のテクニックが「パンチブレーキ」だ。

原理

ゲームのプログラム上、トードが「移動ステート」にある間は氷の物理演算（滑り）が適用される。しかし「攻撃ステート」に入った瞬間、キャラクター座標はその場に固定され、慣性が即座にゼロへリセットされる。

実践的運用

1. 滑っている最中に停止したい位置を確認する
2. 停止したい瞬間にBボタン（攻撃）を入力する
3. パンチを繰り出しながら、その場にピタリと静止できる

着地制御

狭い足場やスパイクが点在するエリアにジャンプで着地する際は、着地と同時にBボタンを連打する。着地後のスライドを最小限に抑え、落下を防ぐことが可能となる。

ジャンプ弾道の制御

氷上でのジャンプは、助走速度によって飛距離が大きく変動する。短い距離の足場を渡る場合、まずパンチブレーキで完全に静止してから、垂直に近いジャンプを行う「静的アプローチ」を徹底すべきだ。中途半端な慣性は、着地点の予測を困難にする最大の要因となる。

雪だるま型の敵・スノーマン（Mr. Frosty）は、ランダムではなく明確なリズムと高低差のパターンで雪玉を投げてくる。

反撃：雪玉を投げ返す

スノーマンは投げた雪玉を拾って投げ返すことで一撃撃破できる。ライフが貴重なワープ失敗後のルートでは、雪玉を利用した遠距離戦が最も生存率の高い戦術となる。

天井から垂れ下がる氷柱は、プレイヤーがその真下を通過しようとした瞬間に落下フラグが立つ「接近トリガー」方式を採用している。

誘発と後退戦略

氷柱の配置場所は固定されている。怪しい地形に差し掛かったら、一歩踏み出してすぐにパンチブレーキまたは急後退を行う。氷柱の落下だけを誘発（トリガー）させ、安全に進むことができる。

1. 氷柱の配置場所は固定されていることを把握する
2. 怪しい地形に差し掛かったら、一歩踏み出す
3. すぐにパンチブレーキまたは急後退を行う
4. 氷柱の落下だけを誘発させ、落下後に安全に進む

ステージ4には「Warp 3」が存在し、難関ステージ6「カーナスの巣」をスキップしてステージ8へ進める。

ワープ失敗後のリカバリー（地獄の底）

ワープに失敗し、下降するリフトからステージ最下層へ落下した場合、即死スパイクと跳ねるスパイク付きの敵「Spikeback」が複合したエリアを進むことになる。

ステージ4では、「滑る」というゲームの物理法則そのものが最大の敵となる。この難関を突破する鍵は、反射神経ではなく「パンチブレーキ」による論理的な操作にある。雪玉を避け、氷柱を誘発させ、常に停止位置を制御する。それができれば、極寒の洞窟を安全に踏破できるだろう。