空芯菜。新芽も美味しい夏野菜。中華料理に欠かせないやみつき食感！

更新：2021年4月5日(月) 空芯菜とはなど追記 / 初版：2020年3月17日(火) 6:00

目次
	空芯菜とは
	空芯菜の新芽とは
	詳細
①豆知識ゾーン
	名前の由来
	空芯菜の新芽の育ち方
②栄養・効能ゾーン
	栄養
③グルメ&エンタメゾーン
	食べ方
	空芯菜ストロー
④おたのしみゾーン
	今日のいい言葉
	イラレッスン
	フリーアイコンダウンロード
	4コマ漫画
	まちがい探し

空芯菜とは

中華料理の炒め物で有名な青菜。初夏～夏の間以外はめったにないため、飲食店のメニューで見かけた時は、とにかく真っ先に注文する人も多い。名前の由来は茎の真ん中が空洞になっていてストローのような形状をしている事だ。芯が空洞だから「

空芯菜」というわけである。

ほうれん草や

小松菜と同じく、成長した葉っぱを食べる野菜なのだが、最近は

新芽（スプラウト）も売られている。

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空芯菜の新芽とは

空芯菜が旬を迎える夏の前、しかし春先も出回っているのが、種から芽生えたばかりの

空芯菜の新芽だ。

豆苗や

アルファルファ、

かいわれ大根、

ブロッコリースプラウトなどと一緒に、スーパーの新芽コーナーに並んでいる。他の新芽と比べて背が高く、葉っぱもシュッと細長いのが特徴だ。大人になった空心菜も葉っぱの形が笹の葉のように細くて長いのだが、その形状は子供の頃に作られたものなのだ。これが6月下旬までしっかり育つと

空芯菜として市場に出ていくことになる。

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詳細

別名はエンサイ。ヒルガオ科サツマイモ属の植物だ。

空芯菜は意外にも

サツマイモの仲間なのである。しかし根っこは太くならない。芋は取れず、葉っぱを食べる植物だ。ヒルガオ科なのでヒルガオにそっくりな花が咲く。真っ白で大きく開いた美しい花だ。花言葉は「善良な家風」恐らく成長する時にどんどん側枝が伸びるので、家系図が発展していくような印象を与えるのが由来だ。栽培に適しているのは高温多湿な土地。気温が高くて湿気も多い場所でよく育つ。空芯菜の生産地

なので日本国内だと沖縄県でよく栽培されている。世界だと中国を中心にタイ、インドネシア、それにベトナムなど、アジアを中心に栽培されている。なんと他の植物が生きられないような土地でもすくすく育ち、土地や水源に塩分が多く含まれている環境で、他の植物が枯れてしまっても、

空芯菜だけは成長する。過酷な状況でもめげずに育って子孫を増やす、前向きでたくましい野菜なのである。虫にも強くて手間いらずな野菜ではあるが、暑さに強い代わりに寒さにはあまり強くないので、春の終わりのすっかり暖かくなった頃に種を植えて、暑い時期に育てるようにしよう。真夏の間から、夏の終わり頃までに収穫できる筈だ。寒い季節にはほとんど出回らないので、中華料理店に行ってもメニューに ×印が付けられていることが多い。

空芯菜の炒め物は最高に美味しくて何度でも食べたくなる後引く逸品なので、真夏になったら

空芯菜炒めを思い出し、秋が深まるまでに思う存分食べておこう。「

空芯菜の旬は夏」覚えておきたいキーワードだ。

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名前の由来

茎が空洞だから、芯が空っぽの菜っぱという意味で

空芯菜と名付けられている。芯が空洞なのは生まれつきなので、細い新芽といえども、ストローみたいに真ん中は空洞だ。ちなみにサツマイモ属だが、根っこは苗の時からオトナになってから、ずっと細いままだ。

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空芯菜の新芽の育ち方

オトナになるまで育てる場合は、種を土に植えて育てることが多い。だが新芽を食べる場合は水栽培だ。

空芯菜の新芽は、株式会社サラダコスモという岐阜県にある会社が生産、販売している。ハウスの中で天然の天日塩と、岐阜県内にある天然温泉水だけを与えて化学肥料一切なしで育てているのだ。

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栄養

成長した空芯菜にはやや負けるが、それでも栄養価はばっちり高い。それに無農薬＆化学肥料なしで、天然水と天然塩だけで育っているため、安心して生で食べられるのもありがたい。栄養をそのまままるごと摂れる。

空芯菜の新芽の栄養

名前	イメージ	効果
ビタミンA		髪や肌、粘膜を丈夫にする。体の免疫力を高める。
ビタミンC		疲れをとってくれたり、風邪の予防になる。
カリウム		余分な塩分を体外に出す。
カルシウム		骨や歯の材料になる。
マグネシウム		血をサラサラにする。
鉄分		血の材料になり、酸素を体中に運ぶ。
食物繊維		便秘の改善に役立つ。

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食べ方

根っこの部分をまとめて切り落として、水洗いして食べよう。生食が苦手な場合は、炒めて食べるといい。クセがない味なので何にでも合う。

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空芯菜のストロー

20世紀後半から現在にかけて問題になっているのだ世界的なプラスチックごみの増加だ。土や石などは自然の中に還ることができるが、プラスチックは一度作られると、自然の環境では分解されずに残り続ける。プラスチックゴミは、周り回って人間へ

リサイクルして永遠に使い続けられたら良いのだが、ゴミとして海に流れ出るものもたくさんあって、それを魚やアザラシ、貝などの海の生き物が食べてしまったり体に巻き付けてケガをしたりする。それに、細かくなったプラスチックを食べた動物をさらに人間が食べる事で人体にもプラスチックが溜まる。プラスチックは今もどんどん増え続けて、既にゴミになったプラスチックも回収できないまま、どんどんたまり続けている。捨てられたプラスチックは時間が経つにつれて割れたりちぎれたり削られたりして、最終的に砂粒みたいに小さくなるので、気付かない内に毎日体に取り込んでしまうのだ。そんなプラスチックをこれ以上増やさないため、消耗品をプラスチック以外で作ったりしてプラスチック製品を減らしていこうとしているのが、エコバック政策や紙ストローの登場だったりする。

しかしベトナムでは紙ストローよりもさらに、美味しくて自然にやさしいストローが生まれていた。それが「空芯菜ストロー」だ。もうただ単純に、空芯菜の茎をストローにするだけ。そして飲み終わったら茎を食べてしまえる。ゴミがでなくて美味しくて栄養も摂れる。非の打ちどころのない最高のストローだ。もしかしたら空芯菜は将来、地球環境を救うヒーローになっているかもしれない。

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今日のいい言葉

人間の成長にとって、愛はビタミンやミネラル、たんぱく質と同じくらい不可欠である。

アブラハム・マズロー

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4コマ漫画

イラストレーターで描いた「空芯菜の新芽」の4コマ漫画。

4コマ漫画「クイズどっちでSHOW 第3問」

※このページの記事を読むとマンガはより楽しめます。

つづく

登場キャラクター紹介

イメージ	名前	紹介
	ペンくん	iPad用のペン。舌がチャームポイント。
	パッドくん	iPad本体。少し自信家なところがある。
	キーくん	macのキー。無口でエキセントリック。
	シフトキーくん	macのシフトキー。明るい性格で、いつも笑顔。