こんにゃく栄養とおすすめの食べ方や簡単レシピにこんにゃくパーク konjac

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世界とこんにゃく
②栄養・効果ゾーン
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	こんにゃくの食べ方
④レシピゾーン
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詳細とこんにゃくパーク

こんにゃくイラスト

サトイモ科コンニャク属のコンニャク芋が原材料だ。

こんにゃくは里芋の仲間なのである。
芋ということで旬は秋。

LLサイズの男爵イモくらいの大きな芋だ。

そして5年に一度だけ花を咲かせるという
なんだか不思議な生態をしている。

しかも、とても巨大な花が一輪だけ咲く。
おまけにものすごい匂いを放つ。

それはお世辞にも良い香りではなく、
「ぐわあっ！これは臭い！！」と逃げ出したくなる、
生理的な印象の、なかなか強烈な匂いを放つのだ。

形は逆さにした深い赤紫色のラッパの中央に、
まるでカメレオンの舌のような「付属体」と言われる太い棒が、
ぐぐっと天に向かって伸びているという、
美しいというよりは妖艶というかエキゾチックというか、
とにかく濃い個性を全開にした見た目をしている。

英語ではなんとDevil's Tongue（悪魔の舌）と呼ばれている。
本当に、サラマンダーの舌だと言われても信じそうだ。

ついでにショクダイオオコンニャクという種類のコンニャク芋は、
「世界で一番大きな花（花序）」と認定されている他、
「世界で最も醜い花」や「死体花」など、
ショッキングかつ不名誉な通り名まで付けられている。

このショクダイオオコンニャクに至っては、
花が咲くのは15～20年に1度という、ほぼ幻扱いの花で、
付属体も合わせると2mを超える高さの巨大な花を咲かせることもある。

ギネスブックの記録では3.1m。
おそろしい大きさである。

そして生き物の腐敗臭にも似た強烈な匂いで動物を引き寄せ、
巨大な筒状の体の中に落っことして花粉の運び屋にするという、
すごい方法で受粉を行う。

世界一の巨大花といえばラフレシアだと思っていたが、
まさか身近なあのこんにゃくが、ラフレシアを超える巨体の
強烈でダイナミックな植物だったとは…。

つるっとシンプルなこんにゃくからは、本当に想像しがたい。

しかしこんにゃく芋を収穫する場合は、
花が咲く前に収穫してしまうので、野生で育って咲くか、
鑑賞用に意図的に育てない限りはなかなか見ることはないだろう。

だが花言葉は「柔軟」。

加工されたこんにゃくから付いたのだろうというのが由来の定説だ。

こんにゃくは非常に育てにくい野菜の1つで、
日差しが強すぎるとダメ、土に水分が足りないとダメ、
水はけが悪くてもダメ、葉っぱも傷つきやすくて病気になりやすい…と、
おおよそ柔軟とはいいがたい、デリケートな体質としている。

あまりに育てにくいので、
収穫できるまで育てられたら奇跡という意味で
「運玉」とまで呼ばれていたほどだ。

最近は品種改良により、育てやすい品種も生まれていて、
こんにゃくは一年中安定して供給されている。

これからこんにゃくを食べるときは、
「こいつ、実は過激性を秘めたデリケートなヤツなんだな…」
と、植物時代に思いをはせながら食べてしまいそうだ。

日本国内の生産量ナンバーワンは群馬県。
全国の90％以上のこんにゃく芋を生産する、こんにゃくキングダムだ。

群馬県にはこんにゃくパークというテーマパークまであり、
手作りこんにゃく体験から、こんにゃく詰め放題、
そして美味しいこんにゃくバイキングまで、
楽しく美味しくこんにゃくと触れ合いつつ、こんにゃくの知識を深められる。

2020年8月現在は、コロナの影響で外出自粛が叫ばれているが、
こんにゃくパークは感染予防対策を徹底している。

その影響でバイキングは現在中止されているものの、
個別に取り分けた美味しいこんにゃくメニューが提供されているので、
コロナ太りに悩んでいる人は、気分転換に出かけてみてはいかがだろうか。

ちなみに筆者も自粛中に体重が増えた1人だ。
こんにゃくには頻繁にお世話になっている。

世界とこんにゃく

こんにゃく

こんにゃくは日本以外では日常の食卓に上がらない。

中国やミャンマーなど、アジアを中心にこんにゃく芋は作られているが、
ペットフードや食品添加物（増粘剤）の原料にされるだけで、
人間が一般的に食べる食材としては普及していなかったのだ。

しかし2001年に福岡県の石橋屋という会社が、
シンガポールの日本フェアでこんにゃくを紹介したり、

2010年に群馬県の北毛久呂保という会社が
ドバイの展示会にこんにゃくを持って行ったりなど、

日本から海外へのこんにゃく普及活動は、
2000年以降、今に至るまで積極的に行われている。

見た目や食感が苦手な人が多いなら…と、

こんにゃく米やこんにゃく麺など、
様々な食べやすい商品で、粘り強くアプローチしていった。

なんとこんにゃくと桜ティーのチョコラティーニなど、
こんにゃくを使ったスイーツまで作られたりした。

おかげで2015年以降、ヘルシーフードとして
アメリカで注目を集めるなど、徐々にこんにゃくの活躍の場は
日本以外の国でも拡大していっているのだ。

こんにゃくの栄養

こんにゃくにはほぼ栄養はない。

カロリーも100gで7kcalしかない。

そして栄養がないことこそに
こんにゃくの価値がある。

こんにゃくに大量に含まれているのは
水溶性の食物繊維、
その名もグルコマンナンだ。

グルコマンナンは、
食べると胃の中で水を吸ってふくらみ、
カロリーがないのにお腹をいっぱいにする。

そして腸へと降りていき、
コレステロールを吸着しながら、
体の外へと出ていってサヨナラとなる。

体に消化吸収の負担はかけずに、
体の悪いものを吸っていってくれるのだ。

つまりこんにゃくは体の清掃員さん。
そういう立ち位置なのである。

オフィスビルでも清掃員さんは、
いつも職場をキレイにしてくれる
大変ありがたい存在だが、

こんにゃくは体というビルの
ステキな清掃スタッフなのだ。

美味しいこんにゃくの選び方

さかのぼれば縄文時代から
こんにゃくは食べられてきたらしい。

人間の歴史に寄り添ってきたようだ。

東南アジアが原産で、
日本でも平安時代にはもう
和名類聚抄(わみょうるいじゅしょう)という言葉の辞書に
蒟蒻という項目で載っていた。

平安時代にも辞書ってあったのか…と、
そんな事にも驚きつつ、
平安時代から変わらぬ呼び名だなんて、
なかなかな愛され食材だ。

その後、江戸時代に
こんにゃく芋を乾燥させて
粉にする方法が発明された。

おかげで輸送も加工も保存もしやすくなり、
一気に全国の庶民に広まったという。

なお、これを発見したのは
茨城に住む中島藤右衛門(なかじまとうえもん)さん。

クワで切られて売り物にならず
放置されていたこんにゃく芋の切り口を見て
「乾燥してる！粉にできるのでは？」
と思い付いたそうである。

余談だが、
アドベントカレンダーの記事で紹介した、
なめらかチョコレートの創始者である
ロドルフ・リンツさんも、

失敗して放置していたチョコ製造機から、
チョコがなめらかになる秘密を発見した。

ヨーグルトや納豆などの発酵食品も、
大体は食べられなくて放っておいたら
美味しくなっていた。というのが起源だ。

世の中の美味しいものは、
失敗を糧にした発見にあふれているのだ。

こんにゃくの下ゆで

こんにゃく

こんにゃくは使う時に少し準備がいる。
それが下ゆでだ。
これをしないと、こんにゃくはちょっと生臭い。

◆下ゆでのやり方。
①こんにゃくを使いたいサイズに切るかちぎる。

　こんにゃくは柔らかいので手で簡単にちぎれる。
　それに切り口をガタガタにすると、味が染みやすいのだ。

　 ②お湯を沸かす。

　お鍋に水を入れて火にかけ、沸騰させておこう。
　あとで使う。

　 ②切ったこんにゃくを塩でもむ。

　ひとまず粗塩を小さじ1杯くらいこんにゃくにかけて、
　押しつぶさない程度の力で塩を揉みこもう。
　全体に塩が揉みこまれたような気がしたらOKだ。

　 ③そのこんにゃくを茹でる。

　揉んだこんにゃくを沸騰したお湯に全部入れる。
　なお、揉んだときに出た汁は入れなくていい。

　　3分煮たらお湯を切ってできあがりだ。

　ちなみにしらたきも同じ手順が必要だ。
だが、こんにゃくより火が通りやすいので、
茹でるのは1分でいい。

こんにゃく簡単レシピ

こんにゃく

ダイエットにも、日頃の不摂生にも、
とにかく体を労り、綺麗にしてくれるこんにゃく。

お正月やゴールデンウィークなどの連休で
ついつい食べ過ぎて太ってしまう人や…。

仕事のストレスで毎晩夜中に深酒＆油もので、
朝起きると昼過ぎまで胃もたれしていたり、
ずっと吐き気に悩まされている人…。

またはとにかくやせたいのに食べてしまう、
けど食べるのを我慢するのもツライ。

そんな人におすすめしたい、
レシピと言えるほど料理っぽくない、
楽に美味しくこんにゃくを味合う方法を書いておく。

◆こんにゃく大根おでん
大根アイコン

①おでんの素（大体粉末だ）を用意する。

②パッケージを見て既定量の水をお鍋に入れる。

③刺身こんにゃくと輪切りにした大根を入れる。

　 ④30分ほど煮込んでできあがり。

つまりこんにゃくと大根だけのおでんだ。
どうしても満足できそうになかったら、
ゆで卵も1コ入れていい。

そして、あれば昆布も入れるとなお良しだ。

全部水から入れていいので、
お鍋を火にかける前にまとめて突っ込めばいい。

あったかい。ゆっくり食べられる。
そしてお酒は飲むなら、焼酎のお湯割りがいい。

焼酎お湯割りには梅干しを1粒入れて、
潰しながら飲もう。

飲みたい気持ちを満足させつつローカロリー。
腸活に非常に役立つ素材ばかりだし、
なんといってもほっこりと気持ちがやすらぐ。

お鍋が大きいと、たくさん食べている気になるし、
・料理をした
・自分の体を労わっている
・自分の心にも優しくできている

そんな満足感に包まれることができる。

別に刺身こんにゃくではなく、
ちゃんと下ごしらえしたこんにゃくが当然美味しい。
ただ、こんにゃくの下ゆでは意外と面倒なので、
徹底的に手間を省いてみた。

なお、「あく抜きいらず」や「下ゆで不要」
と書いてあるしらたきを利用するのも楽でいい。

他に簡単にこんにゃくを大量摂取できる方法は、
既に味が付いている玉こんにゃくを買うことだ。

◆おすすめの玉こんにゃく
筆者のおすすめは山形のこんにゃく本舗だ。
有限会社菅野食品という山形の老舗で、
オンラインでも玉こんにゃくを販売している。

玉こんにゃくといえば山形名産。
本場で作り続けられる玉こんにゃくはやはり美味しい。
国産こんにゃくで、カラメル色素も不使用だ。

そして何より素晴らしいのが、
6玉入りの1人用サイズを扱っていることだ。
「味付き玉こんにゃくたまちゃん一家」

縦に6コの味付け玉こんにゃくが詰まっている。

開けたらすぐ食べられる！
1袋でちょうど1食分！
賞味期限は3ヶ月あるので日持ちもバッチリ！

こんにゃくと玉こんにゃく用器具しか扱っておらず、
他の食べ物に目移りせずに買えるのも地味にありがたい。

こんにゃく本舗HP
https://www.konnyakuya.net/